home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 050294 / 0502unk.001 < prev   
Encoding:
Text File  |  1994-05-26  |  4.1 KB  |  89 lines
  1. <text id=94TT0522>
  2. <title>
  3. May  02, 1994: Public Eye
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1994                  
  7. May  02, 1994  Last Testament of Richard Nixon       
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. PUBLIC EYE: Page  68
  13. SEEING STARS OVER KELSO
  14. </hdr>
  15. <body>
  16. <p>by Margaret Carlson
  17. </p>
  18. <p>The press of other business was about to draw the curtain over
  19. the part Admiral Frank Kelso played in the disgrace known as
  20. Tailhook. There would be no prosecutions. It was a done deal
  21. in the Senate to whisk Kelso off to a four-star retirement at
  22. full pay as if nothing untoward had happened on his watch. Then
  23. an astonishing thing occurred. Two of the most venerable forces
  24. in Washington--the Pentagon and the Senate Armed Services
  25. Committee--were confronted by one of the newest: seven women
  26. Senators. And for a moment the militarists were forced to regroup.
  27. Kelso's supporters had to launch a sudden offensive to squeeze
  28. out a 54-43 victory. By saying, "Not so fast," and impeding
  29. the old-boy network, the women, and the 36 men who joined them,
  30. rallied around that rarely observed principle: accountability.
  31. Still, they lost.
  32. </p>
  33. <p>     Tailhook is one more sorry example of the practice of conceding
  34. that mistakes were made without punishing those who made them.
  35. A Navy judge found that Kelso was on the third floor of the
  36. Las Vegas Hilton when women--not just Top Gun groupies but
  37. also 15 female officers--were assaulted. The judge accused
  38. Kelso of lying about his presence there and of trying to manipulate
  39. the investigation to shield himself. A Pentagon inspector-general
  40. report found otherwise, but Kelso decided against a further
  41. inquiry to sort out the discrepancies in favor of stepping down
  42. two months early. He bargained for a statement of praise from
  43. the Secretary of the Navy, who earlier had urged him to resign
  44. for a "failure of leadership." The Senate would then vote him
  45. a four-star retirement rather than two stars, and full pension,
  46. $84,340 a year, vs. $67,467.
  47. </p>
  48. <p>     A lopsided Senate vote in Kelso's favor would have been the
  49. expected end of it. Instead, a bipartisan group of women forced
  50. a daylong debate. Those who tried to defend the admiral were
  51. reduced to praise for a solid 38-year career--minus Tailhook
  52. and logic. Republican Senator Ted Stevens of Arkansas asked
  53. his female colleagues to "remember that ((Kelso is)) a father
  54. of two young women who are very sensitive of their father's
  55. role in this matter"--whatever that meant. John Warner of
  56. Virginia worried about the hardship Kelso's wife would bear
  57. if he were to get $17,000 a year less. Sam Nunn got tangled
  58. up in sailing analogies--Kelso's opponents were putting him
  59. in a rowboat and tying an anchor to his leg and saying he "should
  60. have been down on the bottom of the ship"--and concluded that
  61. the Senate should not take two stars away from Kelso because
  62. it "would set a different standard." But that was exactly what
  63. Kelso's opponents were hoping for.
  64. </p>
  65. <p>     Just the contemplation of punishment for Kelso was sufficient
  66. for his supporters to insist that he had suffered enough. One
  67. reason for the surprising lack of sympathy in the U.S. for the
  68. American student Michael Fay after he was sentenced to be caned
  69. in Singapore is the increasing recognition that Americans have
  70. too much compassion and too little accountability. Our usual
  71. way would be to understand the root causes for Fay's vandalism
  72. spree--his attention-deficit disorder and the breakup of his
  73. parents' marriage--and send him on his way. From top to bottom,
  74. American society is soaked with the sense that with enough explaining,
  75. a good lawyer and the pressing of the right buttons of guilt
  76. and victimology, there is a way out of most things. The most
  77. heinous acts get a round of applause on the talk-show circuit,
  78. as if confession were a substitute for contrition. Forgiveness
  79. has its place, but so does retribution. There's a way well short
  80. of lashing an American abroad to restore the notion that acts
  81. have consequences, and it could have started in the Senate with
  82. two fewer stars for Admiral Kelso.
  83. </p>
  84.  
  85. </body>
  86. </article>
  87. </text>
  88.  
  89.